Tusindvis af fotografer fra hele verden havde indsendt billeder til konkurrencen Red Bull Illume 2023, der regnes for at være den største og mest ærefulde inden for genren.
De mange bidrag blev i første omgang kogt ned til 250 billeder, og herefter blev et internationalt dommerpanel bedt om at stemme på deresfavoritter. Digital FOTOs chefredaktør, Klaus Nygaard, var med i dommerkommitéen som eneste repræsentant for Norden, og han var således med til at gøre de 250 billeder til 50 finalister og i sidste ende til at finde de ti kategorivindere.
Endelig en kvinde på toppen
For første gang nogensinde i konkurrencens historie blev det en kvindelig fotograf, der blev den overordnede vinder. Australske Krystle Wright nåede til finalen i Red Bull Illume tilbage i 2013 uden dog at gå helt til tops.
På grund af udfordringer med at slå igennem var hun for nylig ved at lægge fotograferingen på hylden. Heldigvis valgte hun at blive i faget, og hun og de andre vindere blev fejret ved en stor ceremoni i Sölden i Østrig.
Blandt de 50 finalister var der et enkelt nordisk islæt i form af den svenske fotograf Daniel Bernstål og hans flotte billede af en mountainbiker skudt med flash og fem sekunders lukkertid. Fotografer fra bl.a. Australien, Frankrig, Spanien, USA og Østrig sad tungt på finalen denne gang.
De 50 finalisters billeder bliver udstillet i kæmpe formater flere forskellige steder rundtom i verden i løbet af 2024. I skrivende stund er byerne endnu ikke offentlig gjort. De 250 bedste billeder får i øvrigt den fortjente hæder og ære ved at indgå i bogen Red Bull Illume Photobook, der er trykt i et begrænset oplag på 2500 styk.
Her på Digital FOTO har vi modtaget et eksemplar af bogen, der er fyldt med fantastiske billeder og inspirerende læsning, som varmt kan anbefales. Bogen kan bestilles på redbullillume.com/photobook, så længe lager haves.
Herunder kan du se nogle af de mange kategorivindere

I kategorien Raw må billederne ikke redigeres. Franske Léo Grosgurin vandt med dette billede, hvor en flash er spændt på en drone for at lægge lys i mørket i den rigtige højde. Dronen styrtede flere gange på grund af vægten fra flashen og blæsten. Atleten fik en gul jakke på for at matche træet, og vandfald i baggrunden er med til at fuldende et anderledes skud.
1/250 SEK., F1.4, ISO 320, 85 MM

Dette billede er taget på en af de mest ekstreme dage ved det meget udfordrende surfområde Shipstern Bluff. Det ligger på en afsidesliggende strækning af kysten i Tasmanien i Australien. Den uregelmæssige bevægelse i vandet skabte trin i bølgen, der øgede uforudsigeligheden og skabte et spektakulært udgangspunkt ved foden af de imponerende klipper ud mod havet. Den lokale legende Jimmy McKean surfede i det, der regnes for at være blandt de mest uforudsigelige og farlige bølger i verden.
1/1000 SEK., F8.0, ISO 400, 90-280 MM

Den bare 22-årige franske fotograf tog billedet af en klatrer i en grotte i Grenoble i Frankrig efter en sjov bytur med vennerne. Kategorien Creative, som fotografen vandt i, lægger op til billedbehandling og anderledes indslag, så den unge fotograf besluttede sig for at afprøve grænserne for sin kreativitet ved at placere en stor isblok i billedet. Isen er skabt digitalt på Delphins computer, hvilket altså er tilladt i denne ene kategori. Han lavede også billedet om til sort-hvid for at fremhæve det enkle og kontrasten i billedet.
1/250 SEK., F4.0, ISO 400, 18-55 MM

La Muralla Roja er et stort lejlighedskompleks i den spanske by Calp. Der er trapper, korridorer, platforme og betonvægge overalt, og det er meget let at miste orienteringen i det særlige byggeri. Ejendommen er opdelt i forskellige farvede zoner. Tyske Lorenz Holder ville kombinere arkitekturen og de flotte farver med et BMX-trick. Han måtte vente, til solen var det helt rigtige sted, for at få belyst scenen jævnt og balanceret, så bygningens farver viste sit fulde potentiale uden skygger i billedet.
1/640 SEK., F8.0, ISO 200, 28-70 MM

Vejret højt oppe i Pyrenæerne i Spanien var meget dårligt, men fotografen her var alligevel taget derop med sine venner for at bygge et hop til snowboarding. Til sidst måtte de opgive og vente til næste dag med at bygge hoppet færdigt. Også næste dag var vejret dårligt, men lige inden solnedgang klarede det lidt op for en kort stund, og det lykkedes at tage et enkelt vellykket billede, inden himlen blev helt mørk. Fordi tøjets farver er valgt ud fra himlens toner, kalder Yhabril billedet for “Psychology of Color”.
1/1600 SEK., F5.6, ISO 1250, 12-24 MM

For at komme til vandfaldet og komme i position til at tage billedet her måtte den chilenske fotograf køre to timer og derefter gå et stykke vej for til sidst at rappelle 15 meter ned i den dybe kløft med sit kameraudstyr i Maipo i Chile. Fotografen har sammen med sin model, Kilian Ivelic Astorga i kajakken, ledt efter gode steder at fotografere action i et par år, og med dette billede lykkedes det altså at vinde en af kategorierne i Red Bull Illume 2023. Gonzalo var også med i konkurrencen i 2021.
1/1000 SEK., F4.0, ISO 400, 25 MM

Kilian Bron på cyklen skulle køre et løb i Peru. Så snart han kom i mål, kørte han og den franske fotograf i 12 timer ad bjergveje indtil næste morgen klokken seks. Efter en velfortjent, men kort lur tog de ud til verdens højeste sandklit ved Nazca for at tage billeder med en drone. Kilian lavede på det helt rigtige tidspunkt et lille sving med sin cykel i den 500 meter høje klit og fik på den måde hvirvlet noget sand op. Næste dag skulle de hjem med et fly fra Lima, så tiden var knap, men det lykkedes altså at få dette vellykkede billede i hus.
1/1000 SEK., F2.8, ISO100, 22MM