Nordlyset blusser på sit højeste, men kun på lånt tid, så det er nu, du skal have dit pletskud. Læs her, hvordan du bliver helt klar, før nordlyset kommer, indstiller kameraet til de bedste skud og fuldender dine billeder med gratis presets.
Chancerne for at få billeder af nordlys har været exceptionelt høje de seneste år, og det er de stadig lidt endnu. Nordlyset er på det højeste af sin cyklus. Derfor ses det hyppigt og kraftigt for tiden, men du skal udnytte chancen, mens den er der, for snart vil nordlysaktiviteten falde igen. Har du ikke fået dit pletskud af det utrolige himmelfænomen endnu, er det med at gribe kameraet og komme ud i aftenmørket. I denne artikel gør vi dig klar med alt det, du skal vide for at få succes.
Optimér dine chancer
Gennem hele efteråret, vinteren og et stykke ind i foråret er der chancer for at se nordlys. Marts og april samt september og oktober er de måneder, hvor chancerne teoretisk set er størst. Udbruddet af de solpartikler, der skaber nordlys, når de rammer atmosfæren, er på sit højeste her. Allerstørst er chancen omkring forårs- og efterårsjævndøgn, som falder den 20. marts og 23. september. Her står jorden og solen optimalt i forhold til hinanden. Andre forhold spiller dog også ind på, om du vil få nordlyset at se.
Når solens partikler rammer ilt i lav højde, giver det grøn farve. Lilla kommer, når de rammer nitrogen.
En stjerneklar himmel er en forudsætning, uanset hvornår på året du tager af sted. Vi har flere gange stået klar med kameraet en ellers perfekt aften, hvor der tydeligvis var aktivitet, men kun været i stand til at se nordlyset som et ulmende lys bag et lidt for tykt tæppe af skyer. Også månen påvirker muligheden for at se nordlys. Chancerne er bedst ved nymåne, da forstyrrelsen fra månelys her er minimal.
Oftest viser nordlyset sig ved midnat, men muligheden er til stede allerede fra ved 17-tiden og indtil omkring klokken to. Jo tættere på sommeren vi er, jo senere vil det typisk forekomme. I de fleste tilfælde er det kun synligt i kort tid. Du skal derfor være på pletten med kameraet, når nordlyset er der. Et skud af nordlys kan ikke planlægges med 100 procents sikkerhed, men du kan gøre meget for at optimere dine chancer ved at holde øje med astronomiske data og prognoser, der fortæller om solaktiviteten.
Det bedste sted at gøre dette er på hjemmesiden swpc.noaa.gov, hvor der er adgang til et væld af data, der relaterer sig til nordlys. Det gælder fx Kp-indekset, som angiver mængden af den geomagnetiske aktivitet, der resulterer i nordlys. Jo længere sydpå du er, jo højere skal indekset være, for at du kan se nordlys. I Danmark kræver det et Kp-indeks på mindst 5, mens det i Finland kun skal ligge på mellem 1 og 3.
Nordlys kan typisk forudsiges tre dage inden, det forekommer. Til det formål bruger vi appen Aurora Now, som giver overskuelig nordlysudsigt og andre relevante oplysninger. Appen er som udgangspunkt gratis, men vil du underrettes i forvejen, når der er nordlys på vej i dit område, koster det en årlig pris på 69 kroner eller 29 kroner månedligt.
Det vigtigste udstyr
Nordlyset viser sig i nordlig retning og ses bedst, hvor der er allermørkest. En nordvendt kyst med et minimum af lysforurening er et optimalt sted at fange fænomenet med kameraet. Her er der typisk frit udsyn til horisonten, hvor nordlyset i de fleste tilfælde vil vise sig.
Chancerne for at se det højt på himlen er mindre. Fra baggården derhjemme har vi ofte forsøgt at få et glimt af det farvede lys, når prognoserne var gode, men lyset har ligget så lavt, at etagebygningerne blokerede udsynet. Helt umuligt er det dog ikke. Nogle gange ses det højt på himlen, og til tider er nordlyset så kraftigt, at det lykkes at fange det i flotte billeder midt i byen. Et mørkt naturområde er dog stadig det bedste valg, hvis du vil optimere dine chancer.
Pak varmt tøj og en termokande med kaffe eller te, så du kan holde varmen i aftenkulden, og medbring også en pandelygte, så du kan se, hvad du laver, når mørket falder på. At betjene et kamera, når alt omkring dig er mørkt, er både vanskeligt og frustrerende – især når nordlyset endelig, i et flygtigt øjeblik, flakker rundt over dig. Det kan være en fordel, hvis pandelampen har rødt lys, så den ikke ødelægger dit nattesyn.
Med vidvinkelobjektiv får du stort billedudsnit og mulighed for at bruge lange lukkertider, uden at stjernerne trækker spor.
Kom gerne til destinationen, mens det stadig er lyst. Så har du mulighed for at orientere dig i landskabet og udse dig et godt sted til dit skud. Vælg et sted med en forgrund, som placerer det spektakulære syn i en ramme, beskueren kan relatere til. Der skal ikke mere til end et par trætoppe, før man har et solidt fundament at orientere sig efter.
Hvis ikke der er lys i omgivelserne, vil forgrunden stå som en mørk silhuet. Ønsker du en mere tydelig forgrund, kan du gå efter omgivelser, hvor der er en smule lys. Det er dog vigtigt, at lyset ikke er stærkere end nordlysets. Et telt med en svag lampe indeni eller en lille lommelygte på fem watt fra 12-15 meters afstand i hånden på en person kan udgøre en fin og veleksponeret forgrund. Står du ved en kyststrækning med sten, kan du også prøve at finde en samling sten, der er våde fra bølgerne. De kan reflektere nordlyset på en flot måde.
De afgørende indstillinger
Hold kameraet helt i ro
Når du har udset dig et velegnet sted, kan du begynde at stille op. Et stativ er helt nødvendigt. At skyde håndholdt går ikke her, da der skal skydes ved temmelig lang lukkertid. Montér kameraet på stativet, og placér det, så du har dit udvalgte motiv i søgeren.
Gør så vidt muligt kameraets indstillinger klar på forhånd. Du kan få behov for at justere, når nordlyset toner frem, mendet grundlæggende kan du få på plads hjemmefra. Det er desuden en god idé at skrue ned for skærmens lysstyrke. I aftenens mørke kan billedet på kameraets skærm se lysere ud, end det er. Du risikerer derfor at undereksponere dine billeder. Husk at vælge raw som optageformat, så du får flest mulige detaljer med og det bedste udgangspunkt for redigering.
Vælg manuelt program, og start meden lukkertid på otte sekunder. Er nordlyset ikke fremtrædende nok i billedet, så øg lukkertiden. Opstår der sløring i stjernerne, så reducér lukkertiden, indtil de står skarpt på himlen.
Autofokus duer ikke her. Den kan ikke finde noget at fokusere på i den mørke og diffuse himmel. Brug i stedet manuel fokus, og drej på fokusringen, til stjernerne er så små som muligt i søgeren. Det vil sikre skarphed i hele billedet.
Selv de mindste rystelser kan gøre billedet sløret, når du skyder med lang lukkertid. Brug derfor kameraets selvudløser. Så forsinkes optagelsen, og de små rystelser, der opstår, når du trykker på udløseren, når at lægge sig, før eksponeringen starter. Du finder funktionen under optagetilstande. Indstil den til to sekunder. Det vil give lidt ventetid ved hvert skud. Vil du slippe for den, kan du bruge fjernudløser eller app i stedet.
Nu er det blot at vente. Hvor længe ved du aldrig, men når nordlyset forhåbentlig dukker op i løbet af aftenen, så start med at se, om motivet ser rigtigt ud på kameraets skærm. Står nordlyset det rette sted i billedet, og er forholdet mellem forgrund og nordlys tilpas? Finjustér din komposition, hvis det ikke er tilfældet. En klassisk komposition efter reglen om tredjedele med forgrunden i den nederste tredjedel og himlen i de to øverste er et godt udgangspunkt.
Når du har fået nogle skud i kassen med den komposition, kan du eksperimentere med andre. Fx et skud på højkant eller et skud fra en bakke eller klippe, hvis det er muligt. Hvis nordlyset ligger meget lavt over horisonten, vil man nogle gange kunne se det bedre oppefra.
Er der roligt vand i omgivelserne foran dig, kan du forsøge med en spejling. Komponér, så horisonten er i midten. Det kan give en fin symmetri, hvor nordlyset gengives næsten ens i den øvre og den nedre del af billedet. Den lange lukkertid vil sørge for at blødgøre vandet, så du får en fint og glat spejling.
Du kan få stjernestråler frem i skarpe lyskilder, hvis du reducerer blænden til omkring F11. Det giver støj, men kan fjernes i redigeringen.
Et foto forstærker oplevelsen
Når du ser nordlys med egne øjne, kan du måske få den tanke, at det ikke lyser helt lige så stærkt, som du har set på andres billeder. Det kan for så vidt også være tilfældet, for nogle gange er lyset bare ikke særlig stærkt, men årsagen er oftest, at nordlys opfanges bedre af et kamera, end det gør af dine øje.
Vores evne til at se farver svækkes i mørke, og mængden af lys, vores øjne indfanger, er betydeligt ringere, end hvad et kamera kan, når det skyder med stor blænde, høj ISO og lang lukkertid. Du skal derfor ikke give op og gå slukøret hjem, hvis nordlyset ser blegt ud. Vi har før stået og fotograferet mod et svagt lys på en kedelig himmel og været i tvivl, om det var nordlys, men da vi kom hjem med billederne, var der ingen tvivl, især ikke efter lidt justering i et redigeringsprogram.
Støj er svært at undgå i så mørke omgivelser, men det kan du heldigvis gøre noget ved i redigeringen. Mange programmer har fine funktioner til at fjerne støj, men brug dem moderat, da de fjerner detaljer og kan gøre billedet blødt at se på, hvis du overdriver brugen af dem.
Den rette redigering
Eksponering
Træk ned i Highlights for at få detaljer frem i de lyse dele, og træk ned i Blacks og op i Whites for at få en stærkere kontrast mellem de helt lyse og de helt mørke dele af billedet. Er der en forgrund, kan du trække op i Shadows for at få detaljerne i den til at stå med større klarhed.
Farver
Justér hvidbalance, så farverne ser rigtige ud. Det gør de typisk mellem 3000-4000 K. Træk Tint mod det grønne, og træk op i Vibrance for at styrke farverne uden at overmætte.
Støj
Manuel støjreduktion giver de mest subtile resultater, så start med den, og træk Luminance op på maks. 50. Er der meget støj, så brug den AI-baserede Denoise indstillet til mellem 30 og 50 procent.
