Hvorfor er farverne forskellige?

SPØRGSMÅL: Kameraer fanger farverne rød, grøn og blå – rgb – mens printere bruger farvesystemet gul, cyan og magenta – cmyk. Hvorfor bruger man forskellige farveskalaer til printere og kameraer?

SVAR: Din iagttagelse er helt rigtig. Rgb bruges, når man arbejder med lys, og cmyk når man arbejder med tryk. For at forstå forklaringen er det vigtigt at vide, at sort er total mangel på lys og farve. Hvid er derimod maksimalt lys på alle farver. I rgb-værdier hedder de henholdsvis 0/0/0 og 255/255/255. Kameraet arbejder på en sort flade og skal derfor lægge farver på. Det gøres med rgb-farver, der også hedder additive farver. Printeren arbejder på en hvid flade, nemlig papiret. Den skal lægge farve på, der absorberer nogle farver i lyset, sådan at øjet får den rette oplevelse af farven på papiret. Det hedder subtraktive farver. Fra billedet tages, til det printes, skal det derfor konverteres fra rgb til cmyk. Det sker normalt i printerens egen driver via icc-profiler, der tager højde for både printerens og papirets egenskaber.